Nước ngọt trên một hòn đảo không có sông lớn

Mưa rất nhiều nhưng đảo quá nhỏ để giữ nước. Đó là nghịch lý định hình cả chính sách quốc gia.

Nhiều mưa vẫn thiếu nước

Lượng mưa trên đầu người thấp vì diện tích nhỏ trong khi dân số đông.

Không có sông lớn, không có tầng nước ngầm đáng kể, và không có hồ tự nhiên đủ sâu để trữ lâu dài.

Bốn nguồn nước

Nước được chia thành bốn nguồn: nước mưa thu trong lưu vực, nước nhập từ nước láng giềng, nước tái chế và nước khử mặn.

Không nguồn nào một mình đủ, và chiến lược là giữ cả bốn cùng chạy để không phụ thuộc vào một cái.

Hồ chứa và lưu vực

Có hàng chục hồ chứa, nhiều trong số đó nằm ngay giữa khu dân cư chứ không ở vùng hoang vắng.

Vì lưu vực trùng với nơi người ở, mọi hoạt động trên mặt đất đều ảnh hưởng tới chất lượng nước.

Nước nhập từ láng giềng

Có thoả thuận mua nước thô từ nước láng giềng theo hợp đồng dài hạn, đã tồn tại nhiều thập niên.

Hợp đồng có thời hạn, và việc giảm dần tỉ trọng của nguồn này là mục tiêu chiến lược được nói công khai.

Nước tái chế

Nước thải được xử lý qua nhiều bước lọc màng và khử trùng để đạt chất lượng rất cao.

Phần lớn được dùng cho công nghiệp cần nước siêu sạch, phần còn lại được bơm vào hồ chứa để hoà trước khi xử lý thành nước sinh hoạt.

Khử mặn

Các nhà máy khử mặn biến nước biển thành nước ngọt bằng màng lọc áp suất cao.

Nguồn này không phụ thuộc thời tiết nhưng tốn nhiều điện, nên nó là bảo hiểm chứ không phải trụ cột.

Giá nước phản ánh chi phí thật

Giá được đặt sao cho phản ánh chi phí sản xuất nguồn đắt nhất, chứ không phải chi phí trung bình.

Đó là công cụ để người dùng thấy nước là thứ có giá, và mức tiêu thụ bình quân đầu người đã giảm qua nhiều năm.

Giữ lưu vực sạch

Vì hồ chứa nằm giữa khu dân cư, việc kiểm soát nguồn ô nhiễm trên mặt đất là bắt buộc.

Nhà hàng phải có bẫy mỡ, công trường phải có bể lắng, và nước rửa xe không được xả thẳng xuống cống thoát nước mưa.

Hệ thống cống thoát nước mưa và cống thoát nước thải được tách riêng hoàn toàn, và đây là điều kiện tiên quyết để nước mưa dùng được.

Hồ chứa cũng là nơi giải trí

Nhiều hồ mở cửa cho chèo thuyền, chạy bộ và đạp xe quanh bờ, với quy định cấm bơi và cấm mang xà phòng.

Việc cho người dân vào tận nơi được xem là cách hiệu quả nhất để họ hiểu vì sao nước là chuyện nghiêm túc.

Đường ống ngầm sâu

Có hệ thống cống ngầm rất sâu dẫn nước thải về các nhà máy xử lý lớn bằng trọng lực.

Cách này giảm số trạm bơm và giải phóng đất trên mặt, điều rất đáng giá ở nơi đất hiếm.

Rò rỉ rất thấp

Tỉ lệ nước thất thoát trong mạng phân phối thuộc nhóm thấp nhất thế giới.

Điều này đạt được bằng việc thay ống theo lịch và dò rò rỉ chủ động, chứ không đợi tới khi vỡ ống.

Nước mưa hứng tại nhà

Một số khu nhà và toà nhà công cộng có bể hứng nước mưa riêng để tưới cây và rửa sân.

Phần này nhỏ so với tổng nhu cầu, nhưng nó giảm tải cho hệ thống thoát nước vào lúc mưa lớn.

Nước cho công nghiệp

Ngành bán dẫn và hoá dầu tiêu thụ lượng nước rất lớn và đòi độ tinh khiết cao hơn nước sinh hoạt nhiều lần.

Chính nhu cầu này là lý do nước tái chế có thị trường ổn định: nhà máy mua vì chất lượng phù hợp, không phải vì lý do môi trường.

Nhờ vậy nguồn tái chế đứng vững về mặt kinh tế thay vì phải trợ giá kéo dài.

Thói quen dùng nước trong nhà

Thiết bị vệ sinh bán ra phải dán nhãn mức tiêu thụ nước, và nhãn này ảnh hưởng thật tới lựa chọn của người mua.

Các chiến dịch tiết kiệm nước tập trung vào những con số cụ thể như thời gian tắm, thay vì kêu gọi chung chung.

Dự trữ cho tình huống hạn

Có những năm mưa ít bất thường, và mực nước trong các hồ hạ thấp rõ rệt.

Trong tình huống đó, phần từ khử mặn và tái chế được đẩy lên để bù, vì hai nguồn này không phụ thuộc trời mưa.

Nước là chuyện an ninh

Ở đây nước không được xem là dịch vụ tiện ích mà là vấn đề tồn vong của quốc gia.

Điều đó giải thích vì sao đầu tư vào hạ tầng nước lớn hơn nhiều so với mức người ta chờ đợi ở một nước cùng quy mô.

Hỏi đáp