Một ngày ăn uống từ sáng tới khuya

Mỗi khung giờ có món riêng và chỗ riêng. Ăn đúng giờ quan trọng ngang với ăn đúng quán.

Quán cà phê kiểu cũ

Buổi sáng bắt đầu ở những quán có bàn đá, ghế gỗ và quạt trần, mở từ rất sớm.

Chúng phục vụ cà phê pha bằng túi vải, trà đặc, trứng lòng đào và bánh mì nướng phết mứt dừa.

Gọi đồ uống đúng cách

Có một hệ thống từ ngữ riêng để gọi đồ uống: đặc hay loãng, có sữa hay không, ít đường hay không đường.

Các từ này ghép lại thành một mã ngắn, và người bán hiểu ngay dù người gọi nói rất nhanh.

Bữa sáng no hơn

Ngoài quán cà phê, nhiều người ăn mì nước, cháo hoặc cơm gói lá vào buổi sáng.

Đây là bữa được ăn vội trước khi đi làm, nên các quầy phục vụ rất nhanh và hàng xếp dài nhưng di chuyển đều.

Bánh mì nướng và mứt dừa

Mứt dừa làm từ trứng, đường và nước cốt dừa nấu chậm cho tới khi sánh và thơm mùi lá dứa.

Bánh mì được nướng trên than hoặc trên vỉ tới khi giòn mỏng, rồi kẹp một lát bơ lạnh dày.

Sự tương phản giữa bánh nóng, bơ lạnh và mứt ngọt là điểm chính của món, chứ không phải nguyên liệu nào đắt tiền.

Trứng lòng đào ăn thế nào

Trứng được ngâm nước nóng chứ không luộc sôi, nên lòng trắng chỉ vừa đông và lòng đỏ còn chảy.

Người ta đập trứng ra đĩa, rưới nước tương đậm và rắc tiêu trắng, rồi húp trực tiếp.

Trưa là giờ cao điểm thật sự

Khu ăn uống gần văn phòng đông nghẹt trong khoảng một tiếng, và tìm bàn khó hơn tìm món.

Nhiều người đi ăn sớm hoặc muộn hơn khung chính chỉ để tránh phải đứng chờ chỗ ngồi.

Trà chiều

Khoảng giữa chiều có một bữa nhỏ gồm bánh ngọt, món chiên hoặc chè, thường ăn cùng đồng nghiệp.

Đây là thói quen ăn sâu tới mức nhiều nơi làm việc có khung giờ nghỉ riêng cho nó.

Bữa tối ở nhà và ở ngoài

Nhiều hộ gia đình ăn tối ở khu ăn uống gần nhà thay vì nấu, vì chi phí không chênh nhiều và tiện hơn.

Đó là lý do các khu ăn uống trong khu dân cư đông vào buổi tối hơn cả trưa.

Đồ ăn khuya

Một số khu ăn uống và quán mở tới rất khuya hoặc suốt đêm, phục vụ người làm ca và người đi chơi về.

Món khuya thường nặng hơn và cay hơn, và không khí ở những nơi này khác hẳn ban ngày.

Đồ uống giải nhiệt

Vì khí hậu nóng, nước mía, nước dừa và các loại nước thảo mộc lạnh bán khắp nơi.

Có cả một nhóm đồ uống được cho là có tác dụng giải nhiệt theo quan niệm y học cổ truyền, và chúng vẫn rất phổ biến.

Tráng miệng đá bào

Món tráng miệng phổ biến nhất là đá bào với đậu, thạch và siro, ăn vào giữa chiều nóng.

Mỗi quầy có công thức riêng về lớp nguyên liệu bên dưới, và đó là điểm khác biệt thật giữa các hàng.

Chỗ ngồi ngoài trời và quạt

Phần lớn khu ăn uống không có điều hoà mà dựa vào mái cao, quạt công nghiệp và thông gió ngang.

Chính vì thế mà bữa trưa ngoài trời giữa mùa nóng là thử thách, và đó là lý do khung giờ sớm hoặc muộn được nhiều người chọn.

Vệ sinh và xếp hạng

Mỗi quầy được chấm hạng vệ sinh và phải treo kết quả ở nơi khách nhìn thấy.

Hệ thống này đơn giản nhưng hiệu quả, vì nó buộc thông tin phải hiện ra tại chính điểm khách quyết định mua.

Giao đồ ăn

Dịch vụ giao đồ ăn phát triển rất mạnh, kể cả với các quầy bình dân trước đây chỉ bán tại chỗ.

Đổi lại là phí giao làm mất lợi thế giá, và nhiều món chiên hoặc mì khô không giữ được chất lượng sau mười lăm phút trong hộp.

Vì vậy nhiều người vẫn ra tận nơi ăn, và đó là một trong những lý do khu ăn uống chưa bị dịch vụ giao hàng thay thế.

Uống gì với bữa

Đồ uống thường gọi riêng ở quầy nước, và tiền đồ uống được tính tách khỏi tiền món ăn.

Ở nhiều khu, quầy nước cũng là nơi thu tiền bàn ghế, nên gọi một ly nước là cách hợp lệ để giữ chỗ ngồi.

Ăn theo mùa lễ

Mỗi dịp lễ lớn có món riêng chỉ xuất hiện vài tuần trong năm, từ bánh nướng tới các món gỏi trộn.

Chúng gắn với nghi thức cụ thể, và ăn chúng ngoài mùa thì vừa khó tìm vừa mất ý nghĩa.

Nhịp cuối tuần

Cuối tuần bữa sáng kéo dài hơn và nhiều gia đình ăn cùng nhau, nên các quán sáng đông tới tận trưa.

Đây cũng là lúc người ta đi xa hơn để ăn một quán cụ thể, thay vì chỉ ăn ở chỗ gần nhất như ngày thường.

Hỏi đáp